近日一些市场研究机构纷纷表示，随着全球锂需求不断增加，世界可能再度面临“锂短缺”。一些研究机构预测，锂供应短缺最早可能在2025年出现。然而，也有一些机构认为，还一局势可能需要更长的时间才能出现，即锂供应短缺可能在2025年之后。
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美国总统拜登的目标是到2030年让电动汽车占美国所有新车销售量的50%，一些批评者认为这一目标十分荒谬，表示50%过于夸张。甚至电动汽车行业(EV)的一些支持者的预测也表明白宫的目标将无法实现。
EVAdoption预计，到2030年，美国电动汽车销量将仅占所有新车的29.5%。国际能源署 (IEA)根据现有政策和趋势，预计2030年美国电动汽车销量将达到20% 。但是与2022年电动汽车销量占比仅仅5.7%相比，这仍然是一个相当大幅度的增长，这也意味着锂资源的消耗量将无比巨大。
“2025阵营”：最早2025年，锂供应缺口将会出现
惠誉解决方案(Fitch Solutions)旗下的研究机构BMI站队2025年供应短缺阵列——即预测到2025年出现锂供应短缺。在最近发表的一份报告中，BMI将锂短缺主要归因于中国等电动汽车制造大国的锂需求超过了供应。报告称:“我们预计，在2023年至2032年期间，中国仅电动汽车的锂需求就将每年平均同比增长20.4%。”
BMI研究显示，相比之下，同期中国锂供应量将仅增长6%，并补充表示，这一速度甚至不能满足所预计需求的三分之一。
中国是世界第三大锂生产国，但由于锂是电动汽车电池的重要组成部分，因此需求非常强劲。2021年，全球锂产量约为54万吨，世界经济论坛(World Economic Forum)预计，到2030年，全球锂需求将超过300万吨。
根据标普全球商品洞察(S&P Global Commodity Insights)的预测报告，到2023年，全球电动汽车销量将达到1380万辆，但是预计到2030年，全球电动汽车销量将飙升至3000万辆以上。
“我们从根本上相信锂金属行业将会出现短缺。”德意志银行(Deutsche Bank)锂和清洁技术股票研究主管 Corinne Blanchard表示:“我们当然预计供应会增长，但需求将以更快的速度增长。”Blanchard预计，到2025年底，碳酸锂当量将出现约4万至6万吨的“相对适度缺口”，但到2030年底，缺口将“急剧扩大”至高达76.8万吨。
“2030阵营”：到2030年，锂供应缺口将非常明显
还有一些研究机构认为锂供应短缺不会这么快出现，预计到本十年末期，即2030年将出现明显的供应缺口。
根据能源行业研究机构Rystad Energy的预期，虽然更多的锂矿和采矿勘探项目上线可以支持迅速增长的需求，但这只能将跑道延长短短几年而已。这家能源研究公司称，目前有数百个锂项目正在勘探中，但地质的复杂性和耗时的许可程序仍然构成挑战。根据Refinitiv的数据，目前全球只有101座锂矿。
Rystad Energy副总裁Susan Zou预计，2023年和2024年锂矿总供应量将同比增长30%和40%，在“全球推动交通工具电气化”的基准情况之下，矿商将继续开发现有和新建项目。
虽然这可能意味着明年全球锂供应过剩，但短缺可能会在2028年开始困扰供应链。“在未来几年，尽管锂供应可能在全球范围内保持充足，但区域供应失衡仍然是不可避免的趋势。”Susan Zou补充表示，并指出美国和欧洲的区域采矿和加工能力可能无法顺势跟上对电动汽车电池的需求。
她表示:“全球电动汽车电池供应链可能会在本十年末期再次发现锂短缺，届时供应增长可能赶不上需求增长速度。”Susan Zou预计，在这种情况下，锂价格可能会飙升至2022年创造的历史性高点，这反过来会增加电动汽车的电池生产成本。
统计数据显示，2021年末期——2022年“缺锂潮”席卷全球，叠加全球电动汽车转型步伐也是在这一年越来越来，在2022年11月，碳酸锂价格一度飙升至每吨近60万元的历史新高，是2021年1月价格的足足12倍多。
知名能源研究机构Wood Mackenzie同样预测，就近几年预期而言，锂市场整体将出现供应过剩。然而，2030年有可能出现急剧短缺，该咨询公司负责金属和矿业研究的副总裁Robin Griffin表示，需求持续增长，以及极少数项目在2030年代初期投入生产可能意味着锂市场可能会再度出现供应急剧短缺。他表示:“主要风险可能来自新项目投产的延迟，以及新资产许可审批的延迟。”
澳大利亚锂矿巨头Piedmont Lithium首席商务官Austin Devaney则表示，短期供应限制仍然存在，强调锂矿资源从首次被发现到全面运营，通常需要“10年，甚至更长时间”。
“我们相信最终会有足够的锂资源来支持全球电气化趋势带来的需求。但在近几年，我们预计供应限制对锂定价的影响将持续多年，甚至更长时间。”Austin Devaney表示。
